Rota dos Moinhos: um percurso que conta a história de um município

Segundo Delfim Bismarck, historiador e vereador da Cultura e Turismo da Câmara Municipal de Albergaria, trata-se de “um núcleo molinológico fora do comum e a evidenciar uma atividade proto-industrial com relevância, entre o final do século XIX e o início do século XX.”

A Rota dos Moinhos de Albergaria-a-Velha é composta atualmente por uma dezena de moinhos, com proprietários tão díspares, que vão desde famílias dos moleiros tradicionais a associações privadas. Para a Câmara Municipal de Albergaria, o sucesso da Rota dos Moinhos depende do envolvimento da comunidade e da perceção de que os moinhos e as atividades associadas, como o convívio com a natureza, são um produto turístico que merece ser desenvolvido.

De acordo com o presidente da Câmara de Albergaria, António Loureiro, “a criação do Festival do Pão de Portugal serviu também para potenciar a Rota dos Moinhos como produto turístico e os produtos endógenos e típicos de Albergaria, como o pão tradicional do Fontão e da Branca, o folar e a broa. No ano passado, o festival registou uma afluência de 30 mil pessoas. A Rota dos Moinhos, por seu turno, quase triplicou o número de visitas em 2016, totalizando 1628 pessoas, um número ainda baixo mas que tem uma perspetiva de crescimento elevada”.

Delfim Bismarck considera que a tendência de subida irá manter-se, porque “a Rota dos Moinhos é divulgada por quem vem visitar os moinhos, o que acaba por chamar mais pessoas”, explica. Por outro lado, o autarca salienta que a quantidade e a diversidade das atividades desenvolvidas nos moinhos – pedagógicas, gastronómicas, desportivas, entre outras – também contribuem para essa maior a afluência. Apesar de ser possível visitar os moinhos a título individual, com marcação prévia, os grupos organizados, através do contacto com o serviço de turismo da Câmara, representam a quase totalidade das saídas.

A Rota dos Moinhos continua em crescimento, até porque há diversos proprietários de moinhos que estão a restaurar os seus engenhos na perspetiva de os juntar à Rota, como aconteceu recentemente com o moinho de S. Marcos. A autarquia recebeu ainda um moinho em Fradelos, na Freguesia da Branca, bem como uma atafona. A atafona é uma estrutura de madeira que serve para fazer mover as mós de pedra, através da energia hidráulica ou através da tração animal. São engenhos construídos propositadamente para esse fim e são raros. A atafona poderá vir a equipar o novo moinho da autarquia, tendo em conta que ainda terá de ser restaurado.

Para a próxima edição do Festival do Pão de Portugal, que se realizará nos próximos dias 9, 10 e 11 de junho, está previsto um percurso turístico dedicado aos moinhos.