Albergaria-a-Velha é o concelho com o maior número de moinhos inventariados da Europa. Com o intuito de requalificar e valorizar este património, o município criou em 2014 a Rota de Moinhos, um percurso que em 2016 foi visitado por mais de 1600 pessoas.
Inclinada para o mar, com a vasta laguna do Baixo Vouga a proporcionar produtivos campos de cereais, Albergaria-a-Velha esconde uma paisagem abrupta e acidentada a nascente do cume por onde passa a antiga Estrada Real, atual IC2. É nesses vales verdejantes que se esconde uma das maiores concentrações de moinhos de água conhecidas na Europa. Reza a história, que os cereais colhidos nos campos do Vouga, e mesmo noutras áreas da região, eram transportados por estradas e carreiros para o interior de Albergaria, para moagem ou descasque nas mós graníticas dos moinhos de rodízio que cavam no vale do Caima e em muitos ribeiros espalhados pelo concelho.
Na tentativa de preservar estas memórias e saberes, o município criou, em 2014, a Rota dos Moinhos de Albergaria-a-Velha, que assinalou nos dias 8 e 9 de abril deste ano o seu terceiro aniversário. Ao longo dos dois dias, vários núcleos receberam dezenas de visitantes curiosos, com um programa variado que contou com animação musical, degustações e uma caminhada. Foram visitados os moinhos do Maia, de Porto de Riba, do Chão do Ribeiro, de Baixo, da Quinta da Ribeira, do Ti Miguel e o da Cova do Fontão, que estão espalhados por vários locais do concelho.
Segundo Delfim Bismarck, historiador e vereador da Cultura e Turismo da Câmara Municipal de Albergaria, trata-se de “um núcleo molinológico fora do comum e a evidenciar uma atividade proto-industrial com relevância, entre o final do século XIX e o início do século XX.”
A Rota dos Moinhos de Albergaria-a-Velha é composta atualmente por uma dezena de moinhos, com proprietários tão díspares, que vão desde famílias dos moleiros tradicionais a associações privadas. Para a Câmara Municipal de Albergaria, o sucesso da Rota dos Moinhos depende do envolvimento da comunidade e da perceção de que os moinhos e as atividades associadas, como o convívio com a natureza, são um produto turístico que merece ser desenvolvido.
De acordo com o presidente da Câmara de Albergaria, António Loureiro, “a criação do Festival do Pão de Portugal serviu também para potenciar a Rota dos Moinhos como produto turístico e os produtos endógenos e típicos de Albergaria, como o pão tradicional do Fontão e da Branca, o folar e a broa. No ano passado, o festival registou uma afluência de 30 mil pessoas. A Rota dos Moinhos, por seu turno, quase triplicou o número de visitas em 2016, totalizando 1628 pessoas, um número ainda baixo mas que tem uma perspetiva de crescimento elevada”.
Delfim Bismarck considera que a tendência de subida irá manter-se, porque “a Rota dos Moinhos é divulgada por quem vem visitar os moinhos, o que acaba por chamar mais pessoas”, explica. Por outro lado, o autarca salienta que a quantidade e a diversidade das atividades desenvolvidas nos moinhos – pedagógicas, gastronómicas, desportivas, entre outras – também contribuem para essa maior a afluência. Apesar de ser possível visitar os moinhos a título individual, com marcação prévia, os grupos organizados, através do contacto com o serviço de turismo da Câmara, representam a quase totalidade das saídas.
A Rota dos Moinhos continua em crescimento, até porque há diversos proprietários de moinhos que estão a restaurar os seus engenhos na perspetiva de os juntar à Rota, como aconteceu recentemente com o moinho de S. Marcos. A autarquia recebeu ainda um moinho em Fradelos, na Freguesia da Branca, bem como uma atafona. A atafona é uma estrutura de madeira que serve para fazer mover as mós de pedra, através da energia hidráulica ou através da tração animal. São engenhos construídos propositadamente para esse fim e são raros. A atafona poderá vir a equipar o novo moinho da autarquia, tendo em conta que ainda terá de ser restaurado.
Para a próxima edição do Festival do Pão de Portugal, que se realizará nos próximos dias 9, 10 e 11 de junho, está previsto um percurso turístico dedicado aos moinhos.
Facebook
YouTube
RSS