
Isa Sucena, estudante de mestrado integrado em Engenharia Química, do Departamento de Química, da Universidade de Aveiro (DQ-UA), foi reconhecida com o prémio de melhor poster pela “De Gruyter Physical Sciences” e “Green Chemistry (Royal Society of Chemistry)”, na “25th Annual Green Chemistry & Engineering Conference”, organizada pela “ACS Green Chemistry Institute” que decorreu em formato digital nos dias 14 a 18 de junho.
Isa Sucena apresentou o trabalho que está a desenvolver para a sua tese de mestrado no grupo PATh CICECO – Instituto de Materiais de Aveiro (DQ-UA), sob a orientação da Dr. Ana. M. Ferreira e do Professor Dr. João A. P. Coutinho, que tem como objetivo o desenvolvimento de um pré-tratamento para a remoção de colorantes de resíduos plásticos utilizando solventes alternativos.

O interesse do desenvolvimento deste pré-tratamento está relacionado com o facto de que os processos atuais de reciclagem não conseguem lidar com os aditivos presentes nos plásticos, levando a que o material reciclado tenha baixa qualidade e, por isso, seja aplicado em produtos de baixo valor. Assim, apesar dos aditivos (retardadores de chama, colorantes, etc.) serem utilizados para melhorar o desempenho dos plásticos, estes são um dos maiores obstáculos à sua reciclagem em ciclo fechado, isto é, à obtenção de um polímero reciclado de elevada qualidade. Tornando-se assim essencial removê-los antes do processo de reciclagem, e assim mitigar um dos problemas ambientais mais iminentes do século XXI. Em 2018, a produção global de plásticos atingiu as 360 Mt, e este valor deve crescer quatro vezes até 2050.
A estudante de mestrado avaliou a capacidade de remoção de colorantes (pigmento ou corante) de embalagens de plástico através do processo de dissolução/precipitação utilizando solventes alternativos de origem renovável, como o limoneno e o glicerol. Os resultados obtidos são bastante promissores, na medida em que se conseguiu remover 100% dos colorantes para algumas das embalagens de plástico em estudo.
Este trabalho é uma nova linha de investigação do grupo PATh, coordenada por Ana Ferreira e João Coutinho, que tem por objetivo desenvolver um processo sustentável, de economia circular, para a extração e recuperação de aditivos de resíduos plásticos, que permitirá um aumento da qualidade dos polímeros reciclados, gerando valor económico para os resíduos e novas oportunidades para a reciclagem de plásticos – tópicos de grande destaque na Agenda 2030 da SDG (objetivo 12) e no Acordo Verde Europeu (Pacote de Economia Circular).
Fonte da foto: Técnico Lisboa
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